Sư người Giao Thành, Tịnh Châu. Sư thường than thở: ‘Ba cõi không an giống như nhà lửa, nếu chưa vãng sinh An Dưỡng thì đều là đau khổ’. Do đó, Sư siêng năng tu tập mười sáu pháp quán không biết mỏi mệt.
Ngày mồng bảy tháng Giêng niên hiệu Thùy Củng thứ nhất (685) nhà Đường, Sư xuất quán tưởng và thấy hai vị bồ-tát Quan Âm, Thế Chí hiện trên không trung, một thời gian lâu mà chưa ẩn. Sư đỉnh lễ rơi lệ khóc than:
- Thật may mắn cho con, mắt thịt mà thấy được dung nhan của bậc Thánh!
Sư tiếc nuối vì không lưu truyền được hình ảnh này cho đời sau, chợt có hai người tự xưng là họa sĩ đến vẽ tượng. Trong khoảnh khắc, hai Thánh tượng được vẽ xong, và ngay lúc ấy hai họa sĩ cũng biến mất.
Đệ tử lấy làm lạ, hỏi Sư điều đó. Sư nói:
- Họ là họa sĩ ư?
Sư nói tiếp:
- Đến lúc ta về phương Tây rồi, trong hàng đệ tử có ai theo ta thì nói!
Có đứa bé thưa:
- Được lệnh của thầy, ai dám chối từ!
Sư nói:
- Nếu theo thầy, con hãy xin phép cha mẹ.
Cha mẹ đứa bé nghe con nói liền cười và mắng, vì họ không tin.
Đứa trẻ trở về chùa, dùng nước nóng có hương liệu tắm gội, rồi đến trước tượng Phật A-di-đà trải tọa cụ ngồi xuống viên tịch.
Sư hay tin, liền đến vỗ lưng đứa bé nói:
- Con theo hầu ta sao lại đi trước?
Sư bèn đốt hương, cầm bút đến trước bức tượng bồ-tát đã được vẽ lúc trước, viết bài tán:
Đức Quan Thế Âm đón từ xa
Bồ-tát Thế Chí đồng rước qua.
Trên mũ bảo bình hiện hóa Phật,
Trước trán hào quang chiếu sáng lòa. Đến mười phương cõi đều soi khắp. Đợi sinh chín phẩm, tay cầm hoa Mong tay từ bi dắt về Cực Lạc.
Làm kệ xong, Sư bảo các đệ tử cùng trợ niệm danh hiệu Phật. Lúc ấy có người chưa đến kịp, Sư nói:
- Không cần đợi nữa.
Sư ngước nhìn về hướng tây rồi viên tịch.
Ghi chú
Việc của Sư Duy Ngạn không phải mê hoặc. Chẳng phải đứa trẻ kia tu tịnh nghiệp từ lâu thì làm sao vãng sinh một cách thần kì như thế? Ông không thấy mười niệm nhất tâm bất loạn sẽ được thành tựu ư? Nếu không như vậy thì do căn lành kiếp trước của đứa trẻ đã thuần thục. Người tu tịnh nghiệp, nếu đời này không được vãng sinh, suy xét việc này có thể tự an ủi mình vậy.