Sanh ra tại xứ Tỳ xá ly, Câu tỷ huy hà ranh thuộc về dòng hoàng phái. Ông thân của ngài là một nhà vua ở đất Hoa di.3Có một lúc, trong xứ phải cơn nắng hạn và bệnh truyền nhiễm, dân chúng lấy làm ta thán, may nhờ có Phật cứu độ mà làm cho có mưa và hết bệnh độc. Ngài thấy vậy, bèn quy y Tam bảo.Ngài sống trong một cái am tranh cũ rách và chuyên lo học đạo lý. Một hôm, ngài có ý cất một cái thất mới, nhưng có một vị thiên tử cõi trời hiện xuống, đọc một bài kệ làm cho ngài bỏ ý muốn ấy đi và khuyến khích cho ngài tinh cần học đạo hơn nữa. Về sau ngài rất thường đọc lại bài kệ ấy:
Người ơi, “chùa rách, Phật vàng”
Sao người lại muốn phụ phàng cảnh xưa?
Am dù nóc cũ, vách thưa, Nhưng còn che nắng, che mưa lắm ngày.
Nay người cất lại chi đây?Vì ngôi thất mới thêm rày mối lo.